La alfabetización familiar es el concepto por el cual los miembros de la familia aumentan las destrezas para la alfabetización mediante actividades que pueden hacer juntos. Algunos de los componentes de un buen programa de alfabetización familiar involucran a toda la familia, independientemente de los niveles de alfabetización. También incorpora a varios medios (libros con palabras, libros con figuras, y el juego dramático). Más importante aún, la alfabetización familiar debería incluir la narración de historias y a los niños de todas las edades.

La alfabetización es más que leerle libros a los niños. Al hacer que la literatura sea divertida (a través de historias, de leer señales, de motivar a los niños mayores a que lean), los niños aprenden a amar los libros. Por ejemplo, si un adulto está cocinando, ella puede organizar búsquedas de tesoro alrededor de la cocina de cosas que empiecen con diferentes letras. O ella puede motivar a los niños mostrándoles cómo seguir las recetas, línea por línea.

La lectura debería ser una actividad diaria. Debería hacerse por lo menos por 10 a 15 minutos. Pero leer no es sólo una actividad que se hace sentado. Uno puede enseñar a leer en el auto, usando señales, palabras, placas de automóviles, e incluso en la tienda. Los niños aprenden muchas cosas de la alfabetización ambiental. Si los padres no saben leer, pueden abrir un libro y pretender que le están leyendo a los niños. Lo más importante es no tener miedo – sólo abra un libro e invente una historia.

Uno de los beneficios de tener a niños mayores enseñando a los más chicos es que los mayores aprenden más, porque tienen que enseñarle a los más chicos los conceptos de lectura y responder sus preguntas. Por ejemplo, cuando el niño mayor lee solo, él o ella lee rápido. Pero cuando le lee a un niño menor, el mayor necesita explicarle las palabras del vocabulario, los conceptos, y la trama de la historia. Esto también hace que el niño mayor tenga confianza en sí mismo.

Incluir a toda la familia en una actividad de lectura es excelente. Una de las cosas que una familia puede hacer es que los miembros de la familia actúen diferentes roles del libro: esto puede ayudar a que los niños entiendan la narrativa.

Mi esposa y yo le hemos leído a nuestros niños por mucho tiempo. Les encanta leer y tienen un montón de libros para niños. Yo motivo el amor por los libros en mis niños mediante el ejemplo también. En mi familia, he tratado de iniciar el proceso de lectura desde una temprana edad. Yo creo que los niños más chicos imitan y modelan el comportamiento de la gente mayor.

Yo motivo a que los niños mayores ayuden a los más chicos con la lectura. De esa manera, ambos niños aprenden de la experiencia y aprenden a respetarse mutuamente. Me gusta mucho cómo los niños mayores se sienten maduros cuando les leen a los más chicos.

La lectura es parte de la rutina diaria en mi guardería. Es una actividad importante, y a la mayoría de los niños que tengo a mi cuidado les encanta. Allá tenemos todo tipo de libros, revistas, recortes y “stickers” con forma de letras.

Si a un niño no le gusta leer, busque material que le sea interesante. Averigüe que es lo interesante para ellos según su edad. Lento pero seguro, pronto ellos aprenderán a amar los libros.