Las estadísticas recientes indican que existen actualmente 9 millones de niños que sufren de obesidad en los Estados Unidos. Esto es más que tres veces la cantidad de niños que sufrían de obesidad en los ochentas. Los adultos contribuyen a la obesidad al no establecer reglas sobre la cantidad de tiempo que los niños pasan viendo TV o usando la computadora. Los niños deben ser motivados a llevar un estilo de vida saludable y activo.
Hay muchas causas para la obesidad, incluyendo:
- Falta de actividad física
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Escoger juegos de video, TV y computadoras en vez del juego al aire libre
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A veces los padres no saben cómo guiar a los niños y llenan la refrigeradora y la despensa con alimentos no saludables.
Tiempo limitado para preparar comidas; los adultos compran alimentos procesados y rápidos para preparar. Estas son comidas grasosas y con altas calorías.
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Los niños caminan menos.
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Factores económicos hacen que los padres compren comidas baratas y no nutritivas.
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Causas genéticas.
Consecuencias y problemas de salud
Antes del inicio de los problemas de salud (como el desarrollo de la diabetes tipo 2), la obesidad también trae daño psicológico: los niños obesos corren el riesgo de ser rechazados por sus compañeros o de ser objeto de burla, también podrían no desempeñarse muy bien social y académicamente, podrían sufrir de un grado de culpa y su autoestima puede verse afectada. Estos problemas pueden acompañar al niño hasta la adultez.
Prevenir la obesidad
Hay muchas cosas que los padres pueden hacer para prevenir la obesidad en niños. Los mejore que pueden hacer es estar informados sobre qué es una buena nutrición. Asegúrese que la comida que tiene en su casa es saludable. Aprenda a leer las etiquetas de valores nutricionales en los envases de los alimentos. Motive a sus niños a comer frutas y vegetales frescos y evite los malos tipos de comida (postres, galletas, comidas fritas). Dé un buen ejemplo en su hogar.
¡Recuerde que la salud apropiada de un niño empiece desde antes que el niño nazca! Una madre debe tener una dieta balanceada cuando está embarazada. Una vez que nace el niño, la lactancia contribuye a la salud del bebé. Además de ayudar a los niños a desarrollar un sistema inmunológico fuerte, hay muchos estudios que prueban que los niños que reciben la lactancia corren menos riesgos de volverse obesos en el futuro.
Nada debe ser comido en exceso. Evite comer demasiadas comidas con altas calorías como galletas y pasteles, etc. El 20% del exceso de calorías provienen de líquidos, así que evite los jugos, las sodas y las bebidas deportivas a toda costa. Se debe minimizar la harina blanca, las carnes y bocadillos salados y grasosos, productos lácteos con grasa entera y la comida rápida. Brinde fruta entera en vez de jugos de fruta. La mayoría de los jugos son pura azúcar (fructosa) y sabores artificiales, así que no son saludables.
Otros consejos son:
- Tenga una buena cantidad de alimentos saludables en el hogar. El acceso a los alimentos saludables es la mejor manera de motivar a los niños a comerlos.
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Dé un buen ejemplo. Los niños pequeños idolatran a los adultos y por lo tanto imitan lo que les ven hacer, así que si el adulto tiene una dieta saludable, el niño lo seguirá.
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Motive al niño a participar en seleccionar alimentos saludables en vez de los no saludables.
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Lleve a su niño consigo cuando va a hacer ejercicio.
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Plante varios vegetales y frutas en su jardín y motive a los niños a comer esta clase de alimentos.
En algunas regiones del país, es más caro comprar frutas y vegetales frescos, sin embargo, las consecuencias a largo plazo de los malos hábitos alimenticios terminan siendo más caros. Es más caro reparar una mala salud que prevenirla comiendo comidas saludables. También puede buscar programas en la comunidad que ayuden a adquirir alimentos más saludables e inclusive puede plantar sus propias frutas y vegetales.
Ejercicio
Para la mayoría de los niños, la actividad física nace de manera natural. Puede parecer que una o dos horas al día sea mucho, pero en realidad es muy normal que ellos jueguen por largos períodos de tiempo. Debemos motivar esa tendencia natural. Se recomiendo por lo menos una hora al día de actividad física de intensidad moderada a vigorosa.
